Sleep Theory sind keine Unbekannten mehr – seit ihrem viralen Durchbruch mit Another Way haben sie die Rock- und Metalszene im Sturm erobert. Mit Afterglow (2025) liefern sie nun ihr lang erwartetes Debütalbum ab, und es bestätigt: Diese Band kann mehr als nur TikTok-Hooks. Cullen Moores Stimme ist eine Waffe, die zwischen R&B-Soul und Metalcore-Brutalität oszilliert, während die Instrumentierung modernen Rock mit nu-metaligen Einflüssen und poppiger Zugänglichkeit verbindet. Afterglow ist ein starkes Debüt – aber eines, das sich manchmal zu sehr an bereits bewährten Erfolgsmustern orientiert. Ob das jetzt wirklich schlecht ist, erfahrt ihr in unserem Review.
Wenn Stimmen Waffen wären
Was Sleep Theory von vielen aktuellen Rock- und Metal-Bands abhebt, ist Cullen Moores Gesang. Der Mann kann alles: Schmutzige Screams, seelenvolle R&B-Melodien, radio-taugliche Hooklines – und das alles ohne sich zu verbiegen. Tracks wie Stuck in My Head oder Paralyzed leben von seiner stimmlichen Bandbreite, während Balladen wie Afterglow beweisen, dass er auch ohne Breakdowns Gänsehaut erzeugen kann. Es ist kein Wunder, dass Größen wie Jelly Roll oder David Draiman ihn feiern: Moores Stimme erinnert an die großen Rock- und Pop-Vokalisten der letzten Jahrzehnte, ohne dabei wie ein bloßer Nachahmer zu wirken. Sleep Theory wären ohne ihn nur halb so überzeugend – und Afterglow (2025) macht das mehr als deutlich.
Zwischen Nu-Metal-Revival und Radio-Rock
Sleep Theory haben kein Problem damit, Genre-Grenzen zu ignorieren. Afterglow (2025) klingt mal nach frühem Linkin Park, mal nach modernem Bad Omens, dann wieder nach glatt poliertem Post-Hardcore. Die Mischung aus elektronischen Elementen, fetten Gitarrenriffs und Moores Gesang funktioniert fast durchweg und ist gerade im Opener Static sehr deutlich zu spüren – nur leider fehlt an manchen Stellen der Mut, wirklich neue Wege zu gehen. Die bereits veröffentlichten Singles („Another Way“, „Numb“, „Fallout“) dominieren das Album, und einige der neuen Tracks fühlen sich wie Variationen des bereits Bekannten an. Das ist kein Dealbreaker, denn die Songs klingen verdammt gut – aber nach dem Hype um die Band hätte man sich vielleicht noch mehr Experimentierfreude gewünscht.
Balladen als heimliches Highlight
Während die härteren Tracks sicherlich die Masse anziehen werden, sind es die Balladen, die Afterglow (2025) eine besondere Tiefe verleihen. Words Are Worthless und der Titeltrack Afterglow zeigen, dass Sleep Theory nicht nur auf Energie, sondern auch auf Emotion setzen. Hier kommt Moores stimmliche Präsenz voll zur Geltung, unterstützt von atmosphärischen Arrangements, die mehr an einen Film-Soundtrack als an klassischen Rock erinnern. Gerade diese Momente machen Hoffnung, dass die Band auf zukünftigen Alben noch mutiger werden könnte – weg vom Mainstream-Druck, hin zu einer noch eigenständigeren Identität.
Fazit
Afterglow (2025) ist ein Album, das den Hype um Sleep Theory rechtfertigt – aber nicht übertrifft. Die Produktion ist top, die Songs sind eingängig und handwerklich stark. Doch trotz aller Qualitäten bleibt ein leichtes Gefühl der Zurückhaltung: Zu viele Tracks fühlen sich sicher an, zu wenig wagt die Band den großen Überraschungscoup. Das macht Afterglow (2025) nicht zu einem schlechten Album – im Gegenteil, es ist eines der stärksten Rock-Debüts der letzten Jahre – aber es hinterlässt auch die Frage: Was wäre möglich, wenn Sleep Theory noch mehr riskieren würden?
